Sufjan Stevens retrouve Noël avec «Worst Christmas Ever!» et une chanson sur le pardon
«Worst Christmas Ever!» paraîtra le 6 novembre chez Asthmatic Kitty. Il ne s'agit pas d'un album entièrement inédit : quinze morceaux proviennent de l'imme
«Worst Christmas Ever!» paraîtra le 6 novembre chez Asthmatic Kitty. Il ne s’agit pas d’un album entièrement inédit : quinze morceaux proviennent de l’immense catalogue de Noël de Sufjan Stevens et un seul est nouveau, «On This Christmas (It Only Gets Better)», sorti le 3 novembre. C’est sa première composition de Noël depuis près de quinze ans.
Le contexte de la sortie
Stevens avait commencé à enregistrer des chansons de Noël en 2001 pour les offrir à ses proches. Ces sessions domestiques ont donné naissance aux coffrets «Songs for Christmas» (2006) et «Silver & Gold» (2012), entre cantiques traditionnels, pop intimiste, expérimentations et humour.
L’approche musicale
La nouvelle chanson évoque les excuses et le pardon, envisagé comme un cadeau plus précieux qu’un objet. Son clip, créé avec Michael O’Neal et Cubby Graham, est composé d’environ six mille images peintes à la main avec Hannah Cohen. Cette dimension artisanale fait écho aux débuts modestes de cette discographie.
Et maintenant ?
La sélection comprend «Sister Winter», «Christmas in the Room» et «That Was the Worst Christmas Ever!». Elle sert surtout de porte d’entrée vers un répertoire ancien, enrichi d’une seule nouveauté. Le single est disponible avant la sortie de l’album vendredi.
Pourquoi réécouter ces chansons de Noël ?
Le répertoire de Noël de Stevens ne se limite pas à des cantiques joyeux. Derrière les arrangements somptueux et les enregistrements domestiques se trouvent des réflexions sur la foi, la solitude, les attentes familiales et la réconciliation. Rassembler une petite partie de ces archives sur un seul album rend ces contrastes plus accessibles aux auditeurs qui ne connaissent pas les deux grands coffrets d’origine.
Le titre apparemment pessimiste contient une ironie familière chez l’artiste : Noël promet le bonheur collectif, mais cette promesse peut rendre les absences plus douloureuses. La chanson nouvelle répond en plaçant les excuses et le pardon au premier plan. C’est la véritable nouveauté de cette édition ; les quinze autres morceaux appartiennent déjà à son catalogue et sont réunis dans un nouvel ordre.